«Тайная жена» Сталина
«Тайная жена» Сталина
Часть вторая: Хозяйка Ближней дачи
Однако судьба распорядилась иначе. В 1936 году Валентина поступила на курсы подавальщиц пролетарского физкультурного общества «Динамо». Это была не просто школа официанток — это была кузница кадров для обслуживания партийной верхушки. Девушек учили не только правильно сервировать стол и разбираться в винах, но и держать язык за зубами, двигаться бесшумно и понимать желания хозяев с полуслова.
После окончания курсов Жбычкину распределили в Хозяйственное управление НКВД СССР. Так деревенская девчонка из-под Орла оказалась в самом сердце закрытого мира — там, где решались судьбы страны и где за каждым углом стоял человек в форме.
Поговаривали, что приметил Валентину сам Николай Власик — начальник личной охраны Сталина, всесильный генерал, который контролировал каждую мелочь в жизни вождя, включая и то, кто подаёт ему чай. Власик был человеком особым: он знал о Сталине то, чего не знали даже члены Политбюро. И он же, как утверждали злые языки, любил окружать себя молодыми и красивыми женщинами — не только ради службы.
Так или иначе, но в 1937 году Валентина Жбычкина оказалась подавальщицей в 1-м отделе Главного управления государственной безопасности НКВД. Это означало одно: отныне её жизнь принадлежала не ей. Она стала частью той огромной, отлаженной машины, которая обеспечивала быт и безопасность «отца народов».
Первое время Валентина работала на «дальних» объектах — обслуживала приёмы, банкеты, обеды для высокопоставленных гостей. Работа была тяжёлая: на ногах по двенадцать часов, с бесконечными «будьте любезны» и «чего изволите». Но девушка не роптала. Она вообще была не из тех, кто ропщет. Сказывалась деревенская закалка, привычка к тяжёлому труду и умение не жаловаться.
А потом случилось то, что случилось.
Пуховая шаль
По воспоминаниям людей из окружения Сталина, вождь в ту пору был совсем плох. После самоубийства Надежды Аллилуевой в 1932 году он замкнулся в себе, стал подозрительным, раздражительным. Работал по ночам, спал урывками, почти никого к себе не подпускал. Ел что попало, часто вообще отказывался от еды. Врачам не доверял до такой степени, что выбрасывал прописанные таблетки в мусорное ведро.
И вот однажды — то ли зимой, то ли ранней весной — Сталин слег. Простуда перешла в лихорадку, жар не спадал, врачи разводили руками. Молоденькую подавальщицу послали к нему с горячим чаем — просто потому, что больше было некому.
Валентина вошла в комнату и увидела не «великого вождя», а немолодого, осунувшегося человека, который тяжело дышал и мучился от жара. Что-то в ней дрогнуло. Она не стала читать заученные фразы про «товарища Сталина», не позвала докторов. Она просто заварила ему какой-то травяной чай — то ли мяту, то ли шалфей, то ли ромашку — и плотно укутала его принесённой с собой пуховой шалью.
Это была простая деревенская бабья забота. Та самая, которой Сталин не видел с детства, когда его мать, Екатерина Георгиевна, вот так же укутывала своего Сосо при простуде.
Наутро жар спал.
То ли травяной чай помог, то ли шаль, то ли просто человеческое участие. Но Сталин запомнил эту девушку. Запомнил её руки, её голос, её манеру не смотреть заискивающе, а просто — по-человечески — помогать.
Вскоре Валентину перевели на Ближнюю дачу в Кунцево. Это было не просто повышение. Это было вхождение в самый закрытый круг на свете — тот, где заканчивались все дороги и начиналась территория одного человека.
Хозяйка
Так началась её жизнь рядом с ним. Жизнь, о которой она не расскажет никому и никогда.
Валентина Истомина — так её теперь звали, по фамилии мужа, Ивана Истомина, военного, прошедшего войну и вернувшегося полковником. Впрочем, официально она оставалась Жбычкиной. В документах — Варвара. Для всех — Валентина. Для Сталина — Валечка.
Дочь вождя, Светлана Аллилуева, вспоминала её с теплотой. Писала, что Истомина была «весёлая, хохотушка», простая и незамысловатая, «идеальная женщина для Сталина» — круглолицая, курносая, чистая, с мягким характером. Именно такие женщины нравились вождю — не самостоятельные, не «агрессивные», а покладистые, знающие своё место.
Валечка знала своё место. Она не претендовала ни на статус жены, ни на место рядом на фотографиях, ни на упоминание в газетах. Она просто делала своё дело — тихо, аккуратно, безупречно.
Она стелила ему постель, гладила брюки и кители, стирала бельё, подавала еду. Она следила за тем, чтобы в доме всегда были свежие продукты, чтобы обед был горячим, чтобы простыни были выглажены. Она провожала его в поездки и встречала при возвращении. Она принимала лекарства из его рук и давала ему свои — только ей он доверял принимать таблетки.
Говорили, что Сталин при ней изменился. Стал спокойнее, мягче, даже шутил иногда. Сменил заношенное солдатское исподнее на французское шелковое — такое, видимо, покупала ему Валечка. Люди из окружения подмечали: вождь повеселел, стал чаще бывать в хорошем расположении духа.
Появилась Валечка в Зубалово с узелком — тетрадки с конспектами, пуховая шаль и открытка с портретом Иосифа Виссарионовича. Когда молодая женщина носит с собой чьё-то изображение, можно предположить, что это её кумир. Выходить поутру из спальни этого кумира — что могло быть для простой деревенской девчонки больше?
Историки спорят до сих пор: была ли она его «тайной женой» или просто экономкой, к которой вождь испытывал человеческую привязанность? Молотов, переживший Сталина, говорил уклончиво: «Потом Валентина Истомина… Это уже на даче. Приносила посуду. А если была женой, кому какое дело?»
Светлана Аллилуева писала, что Истомина «фактически стала членом семьи». Прислуга называла её Хозяйкой — с большой буквы. Это было признание её особого статуса.
Они ездили вдвоём из Кунцево в Москву. Без охраны. Сталин, который не доверял никому и ничему, который всю жизнь прожил в окружении телохранителей, позволял себе эту слабость — просто поехать в город с Валечкой. Их видели в аптеке: старик в длинной шинели и молодая женщина покупали лекарства. «Дочь с отцом», — думали прохожие.
Ангел-хранитель
Она сопровождала его во всех поездках на юг. После войны Сталин часто ездил по стране — на Украину, в Крым, на Кавказ. Валентина всегда была рядом. По её рассказам, вождь нервничал, видя послевоенную разруху, людей, живущих в землянках.
Однажды на юг приехали высокопоставленные товарищи с докладом о сельском хозяйстве Украины. Привезли арбузы и дыни не в обхват, овощи, фрукты, золотые снопы пшеницы — вот какая богатая Украина! А шофёр одного из них рассказывал «обслуге», что на Украине голод, в деревнях ничего нет, крестьянки пашут на коровах.
Валечка плакала и кричала: «Как им не стыдно было его обманывать! А теперь все, все на него же и валят!»
Простодушная защитница его перед всем миром. Может быть, и перед собой. Именно такой он и нуждался — единственной, на кого мог целиком положиться.
Правда, «целиком» — до поры до времени.
Арест
Весной 1952 года случилось то, что изменило всё.
Власик — тот самый всесильный генерал, который когда-то привёл Валечку в «обслугу», — сделал то, чего ему не могли простить. Воспользовавшись тем, что Сталин болен и Истомина ночует у себя, он попытался «покуситься на честь сержанта госбезопасности». Проще говоря — пришёл к ней.
Сталину доложили немедля. Дальше события покатились как снежный ком. Валечку вызвали на допрос. Она молчала и плакала. Сталин расценил это молчание по-своему — и избил её.
Раздавленная женщина была в отчаянии. Её мир рухнул в одночасье. Человек, которому она служила восемнадцать лет, которому отдала всю молодость, которому была верна — и тот её не пощадил.
Власика арестовали. Следователей интересовала его записная книжка — больше ста женских имён. Обнаружился специальный адъютант по «амурным делам». Сам Власик признавал: «Я действительно сожительствовал со многими женщинами, распивал спиртное с ними, но всё это происходило за счёт моего личного здоровья и в свободное от службы время». Здоров, как бык, раз всё успевал. Десять лет. Потом срок скостят наполовину.
А за Валентиной Васильевной пришли чекисты. Ей дали пять минут на сборы, засунули в «воронок» и увезли из Кунцево в Москву тем самым путём, каким она столько раз ездила вдвоём с любимым человеком. Поездка закончилась внутренней тюрьмой на Лубянке.
Несколько недель она не видела ни единого человеческого лица. В окошко одиночки ставили ежедневную баланду — и всё. Её даже не вызывали на допросы. Её бедный ум, которого прежде почти ничего не касалось, не мог постичь, за что её так. За Власика? За молчание? За то, что была рядом с ним восемнадцать лет?
Сколько она там пробыла — неизвестно. Но из тюрьмы она вышла. Сталин, видимо, не смог без неё. Или понял, что погорячился. Или просто привык.
Прощание
Он умер 5 марта 1953 года. Валентины рядом не было — накануне смертельного приступа её «без видимой причины вызвали с ближней дачи».
Она пришла проститься. На похоронах, когда гроб с телом вождя стоял на Ближней даче, Валентина Васильевна грохнулась на колени возле дивана, упала головой на грудь покойнику и закричала в голос — как в деревне, по-бабьи, не стесняясь никого.
«Долго она не могла остановиться, и никто не мешал ей. Все эти люди, служившие у отца, любили его», — вспоминала Светлана Аллилуева.
Она была одной из немногих, кто омыл тело вождя. Она, деревенская девчонка из-под Орла, которая приехала в Москву с узелком и мечтой о лучшей жизни. Она, Хозяйка Ближней дачи. Она, тайная жена. Она, та, кто знала его таким, каким не знал никто.
После
После смерти Сталина Валентину Истомину освободили от должности и уволили из органов. Но вскоре восстановили на работе в 9-м Управлении КГБ при СМ СССР. В июле 1959 года она была уволена в запас в звании младшего лейтенанта.
Хрущёвские прислужники, наверное, пытались добиться от неё признаний. Но не добились. Валентина Васильевна осталась предана Сталину и после его смерти. Она скончалась 25 декабря 1994 года (по другим данным — в декабре 1995-го) от инсульта и была похоронена на Хованском кладбище.
Своих детей у неё не было. Она взяла на воспитание племянника — сына погибшего на войне брата. Жила тихо, на даче в Электроуглях, ни с журналистами не общалась, о работе на Ближней даче никому не рассказывала.
До конца своих дней она убеждена, что не было на свете человека лучше, чем её Иосиф Виссарионович.
История Валентины Истоминой — это не просто история «тайной жены» вождя. Это история о том, как простая деревенская девушка, выучившаяся грамоте в сельской пятилетке, оказалась в центре самой закрытой и самой страшной системы мира. Она не была героиней и не была жертвой. Она была просто женщиной, которая умела любить и прощать.
Её жизнь закончилась тихо. Могила на Хованском кладбище затерялась среди тысяч других. Но осталась история — о пуховой шали, о травяном чае, о долге, о преданности. И о том, что даже у титана, державшего в руках полмира, было слабое место — обычная русская баба с добрым характером и простыми манерами.
—
Название текста: «Хозяйка Ближней дачи: Тайная жизнь Валентины Истоминой»
