Вызывать непреодолимое любопытство

Часть 2. Непрошеная гостья

В ночной тишине щелчок открываемого замка прозвучал как выстрел. Наташа вздрогнула и уронила пульт от телевизора на одеяло. В коридоре зажегся свет, послышались легкие, уверенные шаги.

— Андрей? — с надеждой и горечью прошептала Наташа. Она сама не знала, зачем позвала его. Может быть, хотела высказать всё, что накопилось? Или просто боялась оставаться в темноте.

Но в комнату вошла незнакомая девушка. Молодая, красивая, в модном пальто и с идеальным макияжем. Она замерла на пороге, уставившись на коляску и на осунувшееся лицо Наташи.

Несколько минут они молча смотрели друг на друга. В воздухе повисло тяжелое напряжение.

— Кто вы? — первой нарушила тишину Наташа. — Как вы вошли?

Страха она не испытывала. После всего пережитого, после предательства мужа, после месяцев боли, страх потерял свою власть. Хуже уже быть не могло.

— Я взяла ключи у Сергея, когда он уснул, — глухо ответила девушка, комкая в руках ремешок сумочки. — Я не ожидала, что ты… Сергей сказал, что ты притворяешься. Что ты просто симулируешь, чтобы привязать его к себе. Он говорил, что ты можешь ходить, но не хочешь.

Наташа горько усмехнулась. Внутри что-то оборвалось. Значит, вот как он объяснял свое отсутствие и свое скотство.

— Так это вы мне звонили? — догадалась Наташа. — Те самые молчаливые звонки среди ночи?
— Я, — девушка отвела взгляд. — Я хотела услышать твой голос. Понять, правда ли ты болеешь.
— Что вам нужно? — Наташа сжала подлокотники коляски. — Вы пришли, чтобы поиздеваться? Посмотреть на развалину, которую бросил ваш любовник? Уходите! — крикнула она и тут же застонала, схватившись за поясницу. Боль прострелила позвоночник.

— Я пришла помочь, — тихо сказала гостья и сделала шаг вперед.
— Не подходите! Мне от вас ничего не нужно. Уходите! — повторила Наташа срывающимся голосом.

Девушка остановилась. В ее глазах мелькнула жалость, и это было хуже всего.

— Уверена? Ладно, — она развернулась и вышла в коридор.

Наташа осталась одна. Прошло десять минут. Боль становилась невыносимой. Наташа поняла, что больше не может сидеть. Спина горела огнем, ноги онемели. Ей необходимо было лечь. Прямо сейчас. Но при попытке перебраться на кровать коляска опасно накренилась, и Наташа чудом не рухнула на пол. Она была слишком слаба после операций.

«Я больше не могу. Мне нужна помощь. Она — единственная, кто сейчас здесь», — подумала Наташа, прикусив губу до крови. Гордость кричала, чтобы она молчала, но инстинкт самосохранения был сильнее.

— Постойте! — позвала она. — Пожалуйста, постойте!

Шаги стихли. Девушка снова появилась в дверях.

— Помогите мне лечь, — выдавила Наташа, наступая на горло своей гордости. — У меня нет сил.

—

Часть 3. Неожиданный союз

Девушка молча подошла. Она оказалась на удивление сильной. Обхватив Наташу за талию, она аккуратно, но уверенно помогла ей перебраться на кровать. Наташа откинулась на подушки и тяжело выдохнула.

— Спасибо, — прошептала она. — Как вас зовут?
— Лена.
— Лена… — Наташа закрыла глаза. — На кухне есть обезболивающие. В верхнем шкафу. Принесите, пожалуйста, и стакан воды.

Лена ушла и вернулась через минуту. Наташа выпила таблетки и почувствовала, как напряжение понемногу отпускает.

— Он действительно бросил тебя? — спросила Лена, присаживаясь на край кровати.
— Три дня назад, — кивнула Наташа. — Сказал, что не хочет провести лучшие годы рядом с инвалидом.

Лена побледнела. Она посмотрела на Наташу, на ее худые руки, на коляску в углу.

— А мне он говорил, что ты его не любишь. Что вы просто соседи по квартире. Что ты шантажируешь его болезнью, — Лена сжала кулаки. — Какой же он…
— Подлец, — закончила за нее Наташа. — Но я не держу на вас зла, Лена. Вы молоды. Вы не знали правды. Он всех нас обманул.

Эта фраза стала поворотным моментом. Лена разрыдалась. Она плакала, как ребенок, понимая, что связалась с человеком без чести и совести.

В ту ночь Лена не ушла. Она осталась на диване в гостиной. А утром, когда Наташа проснулась, в квартире пахло кофе и омлетом.

—

Часть 4. Дружба, рожденная из предательства

Лена не исчезла. Она приехала через день, привозя сумки с продуктами. Затем еще через день. Она уволилась с работы, которую ей устроил Сергей, и нашла новую. А по вечерам она приходила к Наташе.

Они стали общаться. Сначала это было странно: бывшая любовница бывшего мужа и брошенная жена-инвалид. Но постепенно их разговоры становились все искреннее. Лена помогала Наташе делать упражнения, которые назначил врач. Она поддерживала ее, когда Наташа срывалась от боли и отчаяния.

— Ты сможешь, — твердила Лена. — Ты сильная. Ты не нуждаешься в нем.
— А ты? — спрашивала Наташа. — Ты жалеешь, что он ушел?
— Я жалею, что связалась с ним, — честно призналась Лена. — Но я не жалею, что пришла тогда ночью.

Шли месяцы. Наташа начала чувствовать пальцы на левой ноге. Врачи говорили о чуде. Она начала заниматься на специальных тренажерах. Лена возила ее на реабилитацию, жертвуя своими выходными.

Сергей не звонил. Он исчез из их жизни, словно его и не было. Наташа перестала о нем думать. Вместо обиды и боли в ее сердце поселилась благодарность. Благодарность к Лене, которая стала ей сестрой.

—

Часть 5. Возвращение подлеца и финал

Прошло полгода. Был теплый майский день. Наташа стояла у окна, держась за специальные ходунки. Она уже могла делать несколько шагов по комнате. Это было невероятно, но она возвращалась к жизни.

В дверь позвонили. Лена, которая в этот момент как раз накрывала на стол, пошла открывать.

На пороге стоял Сергей. Он постарел, осунулся, от него пахло алкоголем. Увидев Лену, он отшатнулся.

— Ты?.. — прошептал он. — Что ты здесь делаешь?
— Я пришла помочь, — сухо ответила Лена, скрестив руки на груди.
— Мне нужна Наташа, — Сергей попытался заглянуть вглубь квартиры. — Я должен ее увидеть. Я так виноват… Я все осознал. Лен, пусти меня.

Наташа услышала его голос. Раньше от него перехватывало дыхание, теперь же он не вызвал ничего, кроме брезгливости.

— Впусти его, Лена, — спокойно сказала Наташа.

Сергей вошел в комнату и застыл. Он смотрел на жену, стоящую у окна. Пусть на ходунках, пусть с трудом, но она стояла.

— Наташа… — он побледнел. — Ты… ты ходишь? Господи, я знал, я верил…
— Что тебе нужно, Сергей? — перебила его Наташа. — Ты пришел за деньгами? Квартира твоя, я помню. Я собираюсь переезжать.
— Нет! — он бросился к ней, но остановился, наткнувшись на ее холодный взгляд. — Я пришел к тебе. Я понял, что люблю только тебя. Эта дура Лена… она просто была игрушкой. Я хочу начать все сначала. Я буду заботиться о тебе!
— Игрушка? — Лена рассмеялась. — Сергей, ты как всегда врешь. Или ты думаешь, что сейчас, когда за тобой ухаживает эта наивная Лена, ты можешь вернуться к Наташе?

Сергей посмотрел на Лену, потом на Наташу. До него начало доходить.

— Вы… Вы вдвоем? — он выглядел ошеломленным. — Вы объединились против меня? Вы обе ненормальные!

— Нет, — Наташа сделала шаг вперед, опираясь на ходунки. — Мы не против тебя. Мы просто перестали тебя замечать. Ты больше не центр нашей вселенной. Лена не игрушка. Она мой друг. Единственный человек, который не отвернулся от меня, когда мне было хуже всего.

— Но я твой муж! — закричал он.
— Бывший, — спокойно ответила Наташа. — Уходи, Сергей. И больше не приходи.

Сергей постоял еще минуту, переваривая услышанное. Его лицо исказилось от злобы и унижения. Он развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.

Наташа медленно выдохнула и посмотрела на Лену. На глазах у Лены блестели слезы, но она улыбалась.

— Ты смогла, — прошептала Лена.
— Мы смогли, — ответила Наташа.

Она отпустила ходунки и, пошатываясь, сделала свой первый самостоятельный шаг.

Впереди была новая жизнь. Без лжи, без предательства. Жизнь, в которой Наташа снова научилась ходить, а Лена наконец узнала, что такое настоящая дружба.

Конец.

—